Это выдающееся произведение древнерусской литературы написано в Киеве при дворе князя Ярослава Всеволодовича в годы монголо-татарского нашествия. Поводом к написанию послужило известие из Северо-восточной Руси о вторжении в неё полчищ Батыя и гибели в бою с татарами на реке Сити брата Ярослава – Юрия. «Слово о погибели Русской земли» - начало несохранившегося произведения о татаро-монгольском нашествии. Имя автора этого гениального произведения неизвестно. Это произведение, оставшееся незаконченным, содержит не имеющий себе равных в средневековой литературе гимн-прославление родной земли, воспоминание о её былом могуществе.

Автор не утратил веры в воинскую доблесть защитников Родины. Это одновременно и плач, и похвала родной земле в момент постигших её испытаний. Здесь создан величавый образ русской земли, её погубленной силы. Звучит глубокая скорбь о своей стране, которую некому защитить. Гибель страны представлена как гибель красоты её. Родная природа показана глубоко лирично. Но в «Слове…» заключается и глубокая вера в то, что загубленная красота Родины возродится.

О, светло светлая и прекрасно украшенная земля Русская! Многими красотами известна ты: озёрами многими известна ты, реками и. источниками почитаемыми, горами крутыми, холмами высокими, дубравами чистыми, полями дивными, зверями разными, птицами бесчисленными, городами великими, сёлами дивными, садами монастырскими, строениями церковными, и князьями грозными, боярами благородными, вельможами многими. Всем полна ты, земля Русская! О правоверная вера христианская!

Отсюда до венгров и до поляков, до чехов, от чехов до ятвягов, и от ятвягов до Литвы, до немцев, от немцев до карел, от карел до Устюга, туда, где жили тоймицы-язычники за Белым морем, от моря до болгар, от болгар до буртас, от буртас до черемисов, от черемисов до мордвы – все эти языческие земли Богом покорены были христианского народа великому князю Всеволоду, отцу его Юрию, князю киевскому, деду его Владимиру Мономаху, именем которого половцы детей своих пугали в колыбели. А литовцы из болота на свет не высовывались, а венгры укрепляли каменные города железными воротами, чтобы великий Владимир туда не въехал. А немцы радовались тому, что находятся далеко за синим морем; буртасы, черемисы, водь и мордва собирали мёд диких пчёл для князя великого Владимира. И властелин цареградский Мануил его боялся и потому великие дары посылал к нему, чтобы из-под его власти великий князь Владимир Царьград не отнял…